Vòng loại trực tiếp của World Cup 2022 sẽ diễn ra trong hai tuần tới với ba suất cuối cùng ở châu Âu vẫn chưa được quyết định trước giải đấu mùa đông này ở Qatar.
Huấn luyện viên Bồ Đào Nha Fernando Santos đã mô tả những ngày tới là thử thách quan trọng nhất trong thời gian cầm quyền của ông.
“Thật đơn giản: chúng tôi cần chiến thắng, không có gì khác quan trọng”, Santos nói trong một cuộc họp báo.
“Đây là thử thách quan trọng nhất mà tôi gặp phải với tư cách là HLV trưởng ĐT Bồ Đào Nha. Không khó nhất, quan trọng nhất. Chúng tôi phải tham dự World Cup vì đội tuyển của mình. Vé đã được bán hết trong vài phút trước hơn một tháng. Người hâm mộ của chúng tôi sẽ một yếu tố chính và chúng tôi không thể để họ thất vọng. “
Trong 8 năm làm HLV trưởng ĐT Bồ Đào Nha, Santos đã giành chức vô địch châu Âu 2016 và lọt vào vòng 16 đội tại World Cup 2018 ở Nga.
Huấn luyện viên tự tin rằng đội của ông, các cầu thủ đã rơi vào vòng play-off sau khi thua Serbia ở vòng bảng cuối cùng, có thể vượt qua nếu họ giữ bình tĩnh.
Balotelli bị Italy bỏ qua
Mario Balotelli đã bị huấn luyện viên Roberto Mancini của Ý bỏ qua cho trận play-off World Cup sắp tới, và tiền đạo 30 tuổi của Cagliari, Joao Pedro được gọi lần đầu tiên vào đội tuyển.
Balotelli, người đang chơi bóng ở Thổ Nhĩ Kỳ, xuất hiện lần cuối cùng cho Azzurri vào năm 2018 nhưng đã trở lại thiết lập trong kỳ nghỉ quốc tế vào tháng Giêng để tập trung lại mà không có trận đấu nào được diễn ra.
Nhiều thông tin cho rằng Mancini, người từng làm việc với Balotelli ở Inter Milan và Manchester City, sẽ đưa cầu thủ 31 tuổi trở lại trong trận bán kết vào thứ Năm tới với Bắc Macedonia, nhưng thay vào đó, Joao Pedro sinh ra ở Brazil đã đồng ý.
Hậu vệ Luiz Felipe của Lazio cũng đã nhận được cuộc gọi đầu tiên, trong khi cặp trung vệ kỳ cựu Leonardo Bonucci và Giorgio Chiellini được góp mặt dù cả hai đều vắng mặt trong các trận đấu gần đây của Juventus vì chấn thương.
Ý sẽ tiếp Bắc Macedonia vào ngày 24 tháng 3 tại Stadio Barbera của Palermo trước một đám đông sức chứa sau khi biện pháp COVID-19 được dỡ bỏ trong tuần này, với những người chiến thắng sẽ gặp Bồ Đào Nha hoặc Thổ Nhĩ Kỳ trong trận chung kết playoff để giành một suất tại Qatar 2022.
CH Séc hay Thụy Điển sẽ đối đầu với Ba Lan?
Cộng hòa Séc sẽ không có Patrik Schick trong trận play-off World Cup với Thụy Điển.
Schick, cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Bayer Leverkusen, đã không thi đấu kể từ khi bị rách cơ bắp chân vào tháng Hai.
Sự hiện diện của anh ấy trong trận playoff tại Solna, Thụy Điển, vào ngày 24 tháng 3 sẽ giúp tăng cơ hội giành quyền tham dự World Cup của Séc sau 16 năm.
Huấn luyện viên Jaroslav Silhavy có những lo lắng về chấn thương khác khi toàn bộ hàng thủ được lựa chọn đầu tiên của anh ấy từ giải vô địch châu Âu năm ngoái không có mặt, bao gồm cả hậu vệ Vladimír Coufal của West Ham.
Nhưng tiền vệ Antonin Barak đã bình phục chấn thương để được chọn. Người chiến thắng Thụy Điển-Séc sẽ đối mặt với Ba Lan để giành một suất tại giải đấu ở Qatar.
Cuộc khủng hoảng Ukraine-Nga còn tác động đến trận play-off như thế nào?
Vắng Scotland và sự hoãn lại của Ukraine, Ba Lan đã từ chối chơi trận play-off World Cup sắp tới với Nga vào tháng 3 sau cuộc xâm lược của nước này vào Ukraine. Hi88
FIFA đã thông báo rằng Ba Lan sẽ tạm biệt và dự kiến sẽ đối mặt với Thụy Điển hoặc Cộng hòa Séc vào ngày 29 tháng 3 để giành một suất trong trận chung kết tại Qatar vào tháng 11.
Ban đầu, FIFA thông báo rằng Nga có thể thi đấu ở vòng loại World Cup, nhưng các trận đấu sẽ được diễn ra ở chế độ trung lập, không có khán giả, không có cờ hoặc quốc ca và Nga sẽ thi đấu với tên gọi ‘Liên đoàn bóng đá Nga (RFU)’.
Liên đoàn bóng đá Thụy Điển và Cộng hòa Séc cũng từ chối thi đấu với Nga theo bất kỳ thể thức mới nào, khiến lộ trình World Cup và lịch thi đấu play-off bị nghi ngờ.
Tuy nhiên, FIFA và UEFA sau đó đã đình chỉ Nga thi đấu quốc tế.
FA Ba Lan cũng đã đề nghị tổ chức tất cả các trận đấu trên sân nhà của Ukraine trong khi Ukraine không thể thi đấu trên đất nước của họ.
Lịch thi đấu các trận play-off World Cup 2022
Path A
- Scotland vs Ukraine – Thứ Năm, ngày 24 tháng 3 (khởi tranh lúc 7.45 tối) – Bị hoãn lại đến tháng Sáu
- Xứ Wales vs Áo – Thứ Năm, ngày 24 tháng 3 (7 giờ 45 tối khai mạc)
Path B
- Nga vs Ba Lan – Thứ Năm, ngày 24 tháng 3 (5 giờ chiều bắt đầu) – Bị hủy: Ba Lan tạm biệt
- Thụy Điển vs Cộng hòa Séc – Thứ Năm, ngày 24 tháng 3 (khởi tranh lúc 19h45)
Path C
- Ý vs Bắc Macedonia – Thứ Năm, ngày 24 tháng 3 (khởi tranh lúc 19h45)
- Bồ Đào Nha vs Thổ Nhĩ Kỳ – Thứ Năm, ngày 24 tháng 3 (19h45 tối khai mạc)
- Trận chung kết play-off: Thứ Ba, ngày 29 tháng 3
World Cup 2022 tại Qatar sẽ có 32 đội trong tám nhóm bốn.
Bốn trận đấu sẽ được diễn ra mỗi ngày trong vòng bảng, sẽ kéo dài trong khoảng thời gian 12 ngày, đội dẫn đầu và thứ 2 sẽ tiến vào vòng 16.